องค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ เผยความสำเร็จด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่าหายาก โดยสวนสัตว์ขอนแก่น ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัด สามารถเพาะขยายพันธุ์ “ฮิปโปโปเตมัสแคระ” ได้สำเร็จ และได้สมาชิกใหม่จำนวน 1 ตัว เมื่อช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 5 เมษายน 2569 ที่ผ่านมา โดยลูกฮิปโปโปเตมัสแคระมีน้ำหนักแรกเกิด 5.76 กิโลกรัม สุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์ และอยู่ภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิดของทีมสัตวแพทย์และผู้ดูแลสัตว์

นางทิพาวดี กิตติคุณ ผู้อำนวยการสวนสัตว์ขอนแก่น เปิดเผยว่า ลูกฮิปโปโปเตมัสแคระตัวดังกล่าว เกิดจากพ่อพันธุ์ชื่อ “ณเดชน์” อายุ 16 ปี ซึ่งได้รับมาจากสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี และแม่พันธุ์ชื่อ “ญาญ่า” อายุ 22 ปี จากสวนสัตว์นครราชสีมา โดยทั้งสองเริ่มผสมพันธุ์เมื่อวันที่ 20 กันยายน 2568 และใช้ระยะเวลาตั้งท้องประมาณ 180–210 วัน

ปัจจุบันสวนสัตว์ขอนแก่นมีฮิปโปโปเตมัสแคระรวมทั้งสิ้น 6 ตัว โดยลูกที่เกิดใหม่นับเป็นสมาชิกตัวที่ 6 และยังไม่สามารถระบุเพศได้ในขณะนี้ ทั้งนี้ ลูกฮิปโปโปเตมัสแคระตัวดังกล่าวยังมีความเชื่อมโยงกับครอบครัวฮิปโปฯ ที่เป็นที่รู้จัก โดยมีศักดิ์เป็นน้องของ “หมูด้วง” ฮิปโปแคระขวัญใจนักท่องเที่ยว และเป็นหลานของ “หมูเด้ง” จากสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ซึ่งได้รับความนิยมจากประชาชนทั่วประเทศ

ความสำเร็จในครั้งนี้สะท้อนถึงศักยภาพขององค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทยในการอนุรักษ์และเพาะขยายพันธุ์สัตว์ป่าหายาก โดยเฉพาะฮิปโปโปเตมัสแคระ ซึ่งจัดเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ การเกิดของลูกฮิปโปฯ ครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความพร้อมด้านการดูแลสุขภาพสัตว์ การจัดสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม และการดำเนินงานตามมาตรฐานสวัสดิภาพสัตว์ระดับสากล (Five Domains) โดยทีมสัตวแพทย์และผู้ดูแลสัตว์ได้ติดตามดูแลอย่างใกล้ชิดตั้งแต่ก่อนและหลังการคลอด เพื่อให้แม่และลูกมีความปลอดภัยสูงสุด

ในโอกาสนี้ สวนสัตว์ขอนแก่น ขอเชิญชวนนักท่องเที่ยวร่วมกิจกรรม “ทายเพศลูกฮิปโปโปเตมัสแคระ” พร้อมลุ้นประกาศผลอย่างเป็นทางการในวันที่ 15 เมษายน 2569 ซึ่งตรงกับวันคล้ายวันเกิดของ “หมูด้วง” โดยจะมีการจัดกิจกรรมสร้างความสุขให้กับนักท่องเที่ยวในช่วงเทศกาลสงกรานต์อย่างอบอุ่น

ทั้งนี้ นักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมความน่ารักของลูกฮิปโปโปเตมัสแคระได้ทุกวัน ณ สวนสัตว์ขอนแก่น และสามารถสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ ฝ่ายรายได้ ธุรกิจ และสารสนเทศ โทรศัพท์ 08-6459-4192 หรือผ่านช่องทางสื่อสังคมออนไลน์ของสวนสัตว์ขอนแก่น